Πόκερ: τύχη ή ικανότητα

Πολλοί πιστεύουν ότι το πόκερ βασίζεται περισσότερο στην τύχη του παίκτη. Αυτό δεν είναι και τόσο παράξενο. Το πόκερ έχει μια μυστηριώδη ιστορία και έχει αναμιχθεί περίπλοκα με άλλα παιχνίδια του καζίνο. Συνήθως, την άποψη αυτή υποστηρίζουν όσοι έχουν μικρό ενδιαφέρον για το πόκερ, ακόμη και αν έχουν παίξει και οι ίδιοι, καθώς δεν έχουν εμβαθύνει στην ουσία του παιχνιδιού. Το ίδιο το γεγονός ότι υπάρχουν επαγγελματίες παίκτες του πόκερ, το οποίο θα ήταν αδιανόητο εάν η ικανότητα δεν ήταν κομμάτι του πόκερ, θα μπορούσε να είναι ένα ισχυρό επιχείρημα εναντίον αυτής της άποψης. Παρ’ όλα αυτά το επιχείρημα αυτό δεν πείθει τους υποστηρικτές της άποψης αυτής καθώς το επάγγελμα του παίκτη του πόκερ είναι στο μυαλό τους λανθασμένα συσχετισμένο με περιθωριακούς ανθρώπους. Η συχνότερα συναντώμενη αντιμετώπιση είναι το ότι και οι δύο παράγοντες, ικανότητα και τύχη παίζουν ρόλο στο παιχνίδι αλλά σε διαφορετικές περιστάσεις: Όταν ο παίκτης κερδίζει, η ικανότητα θεωρείται ο μοναδικός συντελεστής. Όταν χάνει, οι απώλειες αποδίδονται στην κακή του τύχη, Αυτή η, μάλλον εγωιστική, άποψη οδηγεί μακροπρόθεσμα με μαθηματική ακρίβεια σε σημαντικές χρηματικές απώλειες για τον παίκτη που την υποστηρίζει. Παρ’ όλα αυτά η παραπάνω άποψη είναι σωστή σε ένα σημείο: το πόκερ περιλαμβάνει τύχη και ικανότητα. Είναι δύσκολο να πει κανείς σε ποιες αναλογίες περιέχονται, ενώ αυτό εξαρτάται και από τις διαφορετικές παραλλαγές του πόκερ που παίζονται. Πολλές φορές επίσης είναι δύσκολο να πει κανείς τι είναι τι σε μια συγκεκριμένη περίπτωση. Το πλεονέκτημα ενός παίκτη απέναντι σε έναν άλλο σε μια συγκεκριμένη παρτίδα μπορεί να είναι μικρό, όχι αμελητέο, αλλά μικρό. Επομένως, όταν ο παίκτης με underdog (φύλλο με μικρές πιθανότητες νίκης) κερδίζει μία παρτίδα, τότε το αποτέλεσμα αυτό σίγουρα δεν ήταν ένα απίθανο σενάριο. Την ίδια στιγμή μπορεί κανείς να πει ότι ο παίκτης με το underdog ήταν τυχερός επειδή μακροπρόθεσμα, αν αυτή η κατάσταση επαναληφθεί αρκετές φορές ο παίκτης με το underdog στο τέλος θα χάσει. Τύχη και ικανότητα είναι και τα δύο συστατικά του πόκερ. Κάποιος μπορεί να στηριχθεί στην ικανότητα του. Το σημαντικό είναι ότι μακροπρόθεσμα ένας παίκτης με καλές ενέργειες και αποφάσεις μέσα στο παιχνίδι, το αναμενόμενο αποτέλεσμα είναι το κέρδος. Εάν η ίδια κατάσταση επαναλαμβάνεται συχνά, ο παίκτης με το σωστό και καλό παιχνίδι θα είναι ο μακροπρόθεσμος νικητής. Αντίθετα, δεν μπορεί κάποιος να βασιστεί στην τύχη. Μετά από κάποια ώρα παιχνιδιού η τύχη παύει να είναι παράγοντας και «αναλαμβάνουν» τα μαθηματικά. Μια άτυχη αλληλουχία παρτίδων δεν το επηρεάζει αυτό. Μπορεί να ταράζει την ηρεμία του παίκτη, αλλά δεν αφαιρεί τον παράγοντα ικανότητας από το πόκερ.